目送 ...龍應台

華安上小學的第一天，我和他手牽著手，穿過好幾條街，到維多利亞小學。 九月 初，家家戶戶院子裡的蘋果和梨樹都綴滿了拳頭大小的果子， 枝枒因為負重而沈沈下 垂，越出了樹籬，勾到過路行人的頭髮。 很多很多的孩子，在操場上等候上課的第一聲鈴響。

小小的手，圈在爸爸的、 媽媽的手心裡， 怯怯的眼神，打量著周遭。 他們是幼稚園的 畢業生，但是他們還不知道一個定律：一件事情的畢業，永遠是另一件事情的開啟。 鈴聲一響，頓時人影錯雜，奔往不同方向， 但 是在那麼多穿梭紛亂的人群裡， 我 無比清楚地看著自己 孩子的背影── 就好像在一百個嬰兒同時哭聲大作時， 你仍舊能夠準確聽出自己那一個 的位置。 華安背著一個五顏六色的書包往前走，但是他不斷地 回頭； 好像穿越一條無邊無際的時空長河， 他的視線和我凝望的眼光隔空交會。 我看著他瘦小的背影消失在門裡 .

十六歲，他到美國作交換生一年。

我送他到機場。告別時，照例擁抱，我的頭 只能貼到他的胸口，好像抱住了長頸鹿的腳 。 他很明顯地在勉強忍受母親的深情。他在長長的行列裡，等候護照檢驗；我就站在外面，用眼睛跟著他的背影一寸 一寸往前挪。 終於輪到他，在海關窗口停留片刻， 然後拿回護照，閃入一扇門， 倏乎不見, 我一直在等候， 等候他消失前的回頭一瞥。 但是他沒有，一次都沒有。

現在他二十一歲，上的大學，正好是我教課的大學。 但即使是同路，他也不願搭我的車。即使同車，他戴上耳機 ──只有一個人能聽的音樂，是一扇緊閉的門。 有時他在對街等候公車，我從高樓的窗口往下看： 一個高高瘦瘦的青年，眼睛望向灰色的海；我只能想像， 他的內在世界和我的 一樣波濤深邃，但是，我進不去。 一會兒公 車來了，擋住了 他的身影。車子開走，一條空蕩蕩的街，只立著一只郵筒。

我慢慢地、慢慢地瞭解到，所謂父女母子一場， 只不過意味著， 你和他的緣分就是今生今世不斷地在目送他的背影漸行漸遠。你站立在小路的這一端，看著他逐漸消失在小路轉彎的地方，而且， 他用背影默默告訴你：不必追。

我慢慢地、慢慢地意識到我的落寞，彷彿和另一個背影有關。

博士學位讀完之後，我回台灣教書。 到大學報到第一天， 父親用他那輛運送飼料的廉價小貨車長途送我。 到了我才發覺，他沒開到大學正門口， 而是停在側門的窄巷邊。 卸下行李之後，他爬回車內 ， 準備回去，明明啟動了引擎，卻又搖下車窗， 頭伸出來說：「女兒，爸爸覺得很對不起你，這種車子實在不是送大學教授的車。」 我看著他的小貨車小心地倒車，然後噗噗駛出巷口，留下一團黑煙。 直到車子轉彎看不見了，我還站在那裡， 一口皮箱旁。

每個禮拜到醫院去看他，是十幾年後的時光了。 推著他的輪椅散步，他的頭低垂到胸口。 有一次 ，發現排泄物淋滿了他的褲腿，我蹲下來用自己的手帕幫他擦拭，裙子也沾上了糞便， 但是我必須就這樣趕回台北上班。 護士接過他的輪椅，我拎起皮包， 看著輪椅的背影， 在自動玻璃門前稍停，然後沒入門後。

我總是在暮色沉沉中奔向機場。火葬場的爐門前，棺木是一只巨大而沈重的抽屜，緩緩往前滑行。沒有想到可以站得那麼近，距離爐門也不過五公尺。雨絲被風吹斜，飄進長廊內。我掠開雨濕了前額的頭髮， 深深、深深地凝望，希望記得這最後一次的目送。

我慢慢地、慢慢地了解到，所謂父女母子一場， 只不過意味著，你和他的緣分就是今生今世不斷地在目送他的背影漸行漸遠。 你站立在小路的這一端，看著他逐漸消失在小路轉彎的地方，而且， 他用背影默默告訴你：不必追。