巧克力成分 有助防止記憶衰退

多吃巧克力，或許有助改善記憶力隨年齡衰退的狀況。就算未罹患失智症，記憶力仍會隨年齡逐漸退化。根據美國國衛院統計，年過65歲後，有近4成民眾會出現忘記新朋友名字、鑰匙放哪裡、停車地點等狀況，但一般尚不致對生活造成嚴重影響。

美國哥倫比亞大學醫學院團隊發表於《自然：神經科學》期刊的研究指出，大腦齒狀迴部位功能退化，是老年記憶力減退的主因，而可可豆及茶葉中富含的「黃烷醇」成分，有助強化神經細胞間的連結，藉此改善記憶力。 

研究人員將50至69歲的受試者分為2組，1組每日飲用含9百毫克黃烷醇的可可飲料，另1組則為10毫克，連續3個月後發現，攝取大量黃烷醇的受試者，接受認知及記憶功能測試的表現較佳；神經心理學副教授亞當布利克曼評估，平均60歲的受試者增加黃烷醇攝取量後，記憶力幾乎不輸30至40歲壯年族群。 

哥倫比亞大學神經學教授史考特史莫等人另外發現，對中壯年族群而言，運動與黃烷醇具有類似功效，都有助加強認知及記憶功能，但在年長族群效果則不明顯。史莫認為，除擴大研究規模外，尚須調整運動強度，以釐清運動能否防止年老記憶力衰退。